Solo 48 ore fa, l’umore nei circoli neoconservatori di Washington era trionfante. In quella che i sostenitori hanno descritto come una straordinaria dimostrazione della potenza militare americana e israeliana, il regime iraniano è apparso gravemente scosso da un devastante attacco iniziale sabato mattina presto.
Nel giro di un giorno, l’ottimismo su una rapida svolta diplomatica ha iniziato a circolare nei circoli politici e mediatici. Alcuni rapporti suggerivano che Teheran potesse essere disposta a riprendere i colloqui, e il presidente Donald Trump ha alimentato questa percezione in un’intervista, affermando: “Vogliono parlare”.
Lunedì, tuttavia, quel senso di slancio era svanito.
Il consiglio di leadership provvisorio dell’Iran, di recente formazione, ha segnalato di non essere disposto a tornare ai negoziati. In un’intervista alla ABC, il ministro degli Esteri iraniano è stato schietto riguardo alla riluttanza di Teheran.
“Beh, ehm, avete risposto voi a questa domanda. Abbiamo negoziato con gli Stati Uniti due volte negli ultimi 12 mesi e in entrambi i casi ci hanno attaccato nel bel mezzo dei negoziati, il che è stata un’esperienza molto amara per noi”, ha affermato.
Il conflitto si diffonde in tutta la regione
Allo stesso tempo, i combattimenti si sono intensificati. L’Iran ha lanciato attacchi contro obiettivi in diversi paesi arabi confinanti. Nuovi scontri sono scoppiati tra Hezbollah e le forze israeliane lungo il confine settentrionale di Israele. Le notizie di vittime americane e aerei abbattuti hanno accentuato la sensazione di un allargamento del conflitto. I prezzi del petrolio sono saliti alle stelle e i mercati azionari globali sono crollati tra i timori di una prolungata instabilità nella regione ricca di energia.
Prima che il conflitto si intensificasse, molti analisti di politica estera avevano ipotizzato che l’Iran avrebbe concentrato la sua ritorsione principalmente su Israele, come era avvenuto durante il breve scontro dello scorso anno. In quell’episodio precedente si erano verificati scambi limitati e segnali attentamente calibrati, intesi a evitare un’escalation più ampia.
Questa volta, tuttavia, la strategia di Teheran sembra diversa. Anziché concentrare la sua risposta in modo ristretto, l’Iran sembra intenzionato ad ampliare il teatro del conflitto, colpendo in tutta la regione e aumentando i costi economici e politici per Washington e i suoi alleati.
Alcuni analisti sostengono che questo cambiamento rifletta i limiti militari dell’Iran in un confronto diretto con Israele e gli Stati Uniti. Diffondendo gli attacchi in diversi paesi, Teheran potrebbe tentare di mettere a dura prova le risorse difensive degli Stati Uniti e fare pressione sui governi regionali che avevano silenziosamente esortato Washington a evitare la guerra.
Il rischio, tuttavia, è che attacchi più ampi possano coinvolgere altri Stati nel conflitto, trasformando un confronto bilaterale in uno sforzo di coalizione regionale.
Il calcolo di Trump
La notte delle elezioni statunitensi del 2024, Trump disse ai suoi sostenitori che Dio gli aveva risparmiato la vita durante un precedente tentativo di assassinio “per un motivo”. Dopo gli attacchi di sabato, ha inquadrato il conflitto non solo come una campagna militare, ma come un momento di potenziale trasformazione politica all’interno dell’Iran.
In un discorso registrato pubblicato domenica sera, Trump ha fatto appello direttamente alle forze di sicurezza iraniane.
“Esorto ancora una volta la guardia rivoluzionaria, la polizia militare iraniana, a deporre le armi e ottenere la piena immunità o affrontare una morte certa. Sarà una morte certa. Non sarà piacevole. Invito tutti i patrioti radiosi che desiderano la libertà a cogliere questo momento per essere coraggiosi, audaci, eroici e riprendere il controllo del vostro Paese. L’America è con voi. Vi ho fatto una promessa e l’ho mantenuta. Il resto dipenderà da voi, ma noi saremo lì per aiutarvi. Grazie. Dio benedica i nostri incredibili guerrieri. E Dio benedica gli Stati Uniti d’America. Grazie”.
L’apparente speranza dell’amministrazione era che una rivolta popolare destabilizzasse la leadership iraniana o che emergesse un successore più pragmatico disposto a negoziare.
Finora, nessuno dei due risultati sembra imminente.
Nonostante i precedenti episodi di disordini interni in Iran, non ci sono stati segni visibili di proteste di massa dall’inizio degli ultimi attacchi. Gli analisti politici osservano che la pressione militare esterna spesso produce un’unità a breve termine piuttosto che una frammentazione all’interno degli Stati presi di mira.
Nel frattempo, la leadership iraniana si è ricostituita rapidamente. I funzionari non hanno mostrato alcuna disponibilità a cedere sotto pressione e le dichiarazioni pubbliche sottolineano la resistenza piuttosto che il compromesso.
Negoziati in dubbio
L’ostacolo principale al rinnovo della diplomazia sembra essere la fiducia. I funzionari iraniani sostengono che i precedenti sforzi negoziali sono stati compromessi dall’azione militare, rendendo politicamente insostenibili nuovi colloqui.
Se i negoziati sono fuori discussione, la conclusione del conflitto diventa meno chiara. Le guerre possono concludersi per esaurimento, mediazione esterna o cambiamenti drammatici nella realtà del campo di battaglia. In assenza di questi fattori, è più probabile un confronto prolungato.
Con i mercati energetici in subbuglio e le tensioni regionali in aumento, gli attori internazionali potrebbero cercare di mediare una distensione. Per ora, tuttavia, la rapida risoluzione immaginata da alcuni durante il fine settimana sembra sempre più lontana.
Come ha affermato in privato un osservatore diplomatico, la fiducia iniziale di Washington ha lasciato il posto a una consapevolezza molto più sobria: le guerre che iniziano con shock e terrore raramente finiscono nei tempi previsti.