Yoga per bambini e adolescenti
L’American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda lo yoga come terapia sicura e potenzialmente efficace per bambini e adolescenti che affrontano condizioni di salute emotiva, mentale, fisica e comportamentale. Lo yoga può aiutare i bambini a imparare ad autoregolarsi, a concentrarsi sul compito da svolgere e ad affrontare i problemi in modo pacifico. Lo yoga può anche migliorare l’equilibrio, alleviare la tensione e aumentare la forza se praticato regolarmente. Poiché alcune posizioni yoga sono più difficili di altre, l’AAP avverte che anche i bambini flessibili e in buona forma fisica dovrebbero iniziare lentamente.
Cosa dimostrano le ricerche?
- In uno studio del 2019, i bambini di 5 anni che frequentavano la scuola materna e praticavano yoga due volte alla settimana a scuola, al posto dell’educazione fisica standard, hanno mostrato meno disattenzione e iperattività e hanno completato i compiti più velocemente rispetto ai bambini di 5 anni che partecipavano all’educazione fisica o non facevano esercizio fisico.
- Una revisione del 2016 ha rilevato che i programmi di yoga scolastici sembrano contribuire a migliorare la salute degli adolescenti.
- Una revisione sistematica del 2015 di 16 studi (tra cui 6 studi randomizzati controllati, 2 studi non randomizzati con gruppo di controllo pre-intervento e post-intervento, 7 studi non controllati pre-intervento e post-intervento e 1 caso di studio) ha esaminato gli interventi di yoga per l’ansia nei bambini e negli adolescenti. Quasi tutti gli studi hanno riportato una riduzione dell’ansia a seguito degli interventi di yoga. Tuttavia, i revisori hanno osservato che, a causa della varietà delle popolazioni studiate, dei limiti nella progettazione degli studi e dell’incoerenza delle misure dei risultati, sono necessarie ulteriori ricerche per rafforzare le conclusioni.
Yoga per gli anziani
La popolarità dello yoga tra gli anziani americani è in crescita. I dati di un’indagine nazionale mostrano che il 6,7% degli adulti statunitensi di età pari o superiore a 65 anni praticava yoga nel 2017, rispetto al 3,3% nel 2012, al 2,0% nel 2007 e all’1,3% nel 2002.
Gli anziani che praticano yoga dovrebbero dare priorità alla sicurezza. Si consiglia di iniziare con un corso adeguato, come lo yoga dolce o lo yoga per anziani, per ricevere una guida personalizzata e imparare la forma corretta. Lo yoga sulla sedia è un’opzione ancora più delicata per gli anziani con mobilità limitata. Gli anziani con patologie mediche dovrebbero consultare sia i propri medici curanti che gli istruttori di yoga prima di iniziare a praticare yoga.
Cosa dimostrano le ricerche?
- Uno studio finanziato dal NCCIH nel 2015 ha confrontato 14 praticanti di yoga esperti con 14 partecipanti di controllo fisicamente attivi di età simile. Nel gruppo di controllo, il volume della materia grigia è diminuito con l’età. Al contrario, i praticanti di yoga non hanno mostrato alcuna relazione tra il volume della materia grigia e l’età. Inoltre, il volume di alcune regioni del cervello è aumentato con il numero di anni di esperienza yoga e la quantità settimanale di pratica.
Yoga per la salute e il benessere
Solo un numero limitato di ricerche ha esaminato lo yoga per il benessere generale, come il miglioramento del sonno e la riduzione dello stress, e i risultati sono stati incoerenti. Tuttavia, ricerche preliminari suggeriscono che lo yoga può offrire diversi benefici per il benessere generale.
Cosa dimostrano le ricerche?
Gestione dello stress: alcuni studi indicano che lo yoga migliora i parametri fisici e psicologici dello stress.
Equilibrio: diversi studi hanno trovato prove che lo yoga migliora l’equilibrio in individui sani.
Salute mentale positiva: alcuni studi, ma non tutti, hanno riportato benefici quali una maggiore resilienza e un miglioramento del benessere mentale generale.
Abitudini salutari: sondaggi condotti su giovani adulti hanno rilevato che la pratica regolare dello yoga era associata ad abitudini alimentari e di attività fisica più sane. Tuttavia, non era chiaro se lo yoga promuovesse comportamenti più sani o se le persone attente alla salute fossero più propense a praticare lo yoga. In uno studio randomizzato su individui precedentemente inattivi, coloro che sono stati assegnati a lezioni di yoga hanno aumentato la loro attività fisica totale.
Smettere di fumare: i programmi che incorporano lo yoga hanno ridotto il desiderio di sigarette e la frequenza del fumo, suggerendo che lo yoga può essere un’aggiunta utile agli sforzi per smettere di fumare.
Controllo del peso: la pratica dello yoga è stata associata a una riduzione dell’indice di massa corporea (BMI). I programmi più efficaci includevano sessioni più lunghe e frequenti, una durata prolungata del programma, componenti dietetiche, esperienze residenziali, elementi yoga multipli e pratica a casa.
Yoga per le condizioni dolorose
Lo yoga può aiutare ad alleviare il dolore lombare e cervicale, ma non si è dimostrato efficace per alcune altre condizioni dolorose, come mal di testa, artrite, fibromialgia o sindrome del tunnel carpale.
Fibromialgia
- Revisioni sistematiche e studi randomizzati suggeriscono che lo yoga può alleviare alcuni sintomi.
- Nel 2017, la Lega Europea contro i Reumatismi (EULAR) ha emesso raccomandazioni deboli a favore dello yoga sulla base di prove limitate.
- Una revisione Cochrane del 2015 di 61 studi ha concluso che le prove a sostegno dello yoga per la fibromialgia rimangono poco chiare a causa della scarsa qualità dei dati.
Dolore lombare
- Le linee guida di pratica clinica raccomandano fortemente lo yoga come opzione di trattamento non farmacologico.
- Una revisione del 2018 di otto studi ha rilevato che lo yoga ha migliorato il dolore e la funzionalità a breve e medio termine.
- Una revisione Cochrane del 2017 ha riportato miglioramenti da lievi a moderati nella funzionalità, con un modesto sollievo dal dolore.
Dolore al collo
- Prove limitate suggeriscono che lo yoga fornisce miglioramenti a breve termine nell’intensità del dolore e nella disabilità.
Mal di testa
- Le prove sono insufficienti, con un solo piccolo studio che mostra una riduzione della frequenza e dell’intensità del mal di testa.
Artrite
- Lo yoga può migliorare la funzionalità fisica e il benessere delle persone affette da artrite.
- Le prove a sostegno della riduzione del dolore sono limitate e le raccomandazioni rimangono deboli.
Yoga per persone con malattie croniche
- Cancro: lo yoga migliora la qualità della vita e riduce l’affaticamento e i disturbi del sonno.
- Sclerosi multipla: sono stati osservati benefici a breve termine per l’affaticamento e l’umore.
- BPCO: lo yoga migliora la capacità fisica, la funzione polmonare e la qualità della vita.
- Asma: sono stati segnalati piccoli miglioramenti nei sintomi e nella qualità della vita.
Yoga per altre condizioni
Ansia e depressione: lo yoga può aiutare con i sintomi legati a eventi stressanti della vita, anche se le prove per i disturbi clinici sono limitate.
Fattori di rischio cardiovascolare: lo yoga può ridurre la pressione sanguigna e il colesterolo, ma i risultati non sono definitivi.
Diabete: sono stati osservati miglioramenti a breve termine nel controllo della glicemia nelle persone con diabete di tipo 2.
Sindrome dell’intestino irritabile (IBS): è stato segnalato un miglioramento dei sintomi, anche se le prove rimangono limitate.
Sintomi della menopausa: lo yoga riduce i sintomi ed è efficace quanto altre forme di esercizio fisico.
Problemi di sonno: lo yoga migliora il sonno in diverse popolazioni.
Riferimenti