Il ritorno del presidente Donald Trump alla Casa Bianca è stato inizialmente celebrato come un trionfo per i populisti di destra europei, che vedevano in un alleato nello Studio Ovale un mezzo per rafforzare la loro influenza all’interno dell’UE. Tuttavia, l’atteggiamento antagonistico di Trump nei confronti dei partner europei di lunga data degli Stati Uniti, il suo recente coinvolgimento negli affari dell’UE e il suo cambiamento imperialistico hanno costretto molti leader europei di destra a prendere le distanze da lui con disagio.
Durante la campagna presidenziale di Trump del 2024, numerosi populisti di destra europei hanno cercato frettolosamente di allinearsi con lui, sperando che la sua rinascita potesse migliorare il loro profilo internazionale e aumentare il loro appeal a livello nazionale. Tuttavia, quando Trump ha riacceso il conflitto sui dazi con l’Unione Europea la scorsa primavera, quella partnership ha cominciato ad apparire politicamente costosa.
Sebbene i populisti di destra spesso sostengano in linea di principio politiche protezionistiche, i dazi di Trump mettono direttamente in pericolo il settore manifatturiero europeo, colonna portante di numerose economie nazionali e fonte cruciale di occupazione per gli elettori operai che questi partiti sostengono di rappresentare. I sondaggi hanno riflettuto questo malessere.
Un sondaggio del Consiglio europeo per le relazioni estere ha indicato che in Germania solo il 20% di coloro che sostenevano l’AFD di estrema destra riteneva che l’elezione di Trump fosse vantaggiosa per il proprio Paese, mentre il 47% la considerava dannosa. Analogamente, in Francia, tra i sostenitori del Rassemblement National, il divario era netto: solo il 18% aveva un’opinione favorevole di Trump, contro il 43% che lo percepiva come dannoso. Il primo ministro italiano Giorgia Meloni, tra i pochi leader europei favorevoli a Trump, ha definito i dazi di Trump “una decisione sbagliata” e ha espresso la speranza che vengano revocati nei negoziati con l’UE.
In una nota cautelativa rivolta ai populisti pro-Trump, Matteo Salvini ha inizialmente cercato di difendere i dazi di Trump, sostenendo che potrebbero rappresentare un’opportunità per le imprese italiane, ma ha rapidamente ritrattato a seguito delle reazioni negative dell’opinione pubblica. Ciononostante, la solidarietà con Trump è rimasta tra un gruppo selezionato di leader populisti, soprattutto nei paesi dell’Europa orientale come Ungheria, Romania e Polonia, dove il fascino di Trump è rimasto notevole.
Anziché biasimare Trump per i suoi pesanti dazi, queste fazioni euroscettiche di destra hanno criticato Bruxelles per non aver negoziato con lui e hanno vantato la loro vicinanza a lui come un vantaggio. Le divisioni riguardo a Trump tra la destra europea sono diventate evidenti ancora una volta a dicembre, dopo la pubblicazione del documento sulla strategia di sicurezza nazionale dell’amministrazione Trump. Un capitolo, intitolato “Promuovere la grandezza europea”, specificava l’intenzione di Washington di sostenere attivamente i movimenti politici di estrema destra in tutta Europa.
Per molti partiti di estrema destra, il documento è stato una gradita conferma. Lo hanno interpretato come una legittimazione dei punti di vista che sostengono da anni: che l’UE è un’impresa fallimentare e che il continente sta vivendo un declino civile causato dalla migrazione, dal calo dei tassi di natalità e dall’erosione delle identità nazionali.
L’AFD tedesca ha accolto con entusiasmo il messaggio. Mentre Trump e gli Stati Uniti rimanevano molto impopolari tra la popolazione francese, il Rassemblement National ha risposto per lo più con il silenzio. I riferimenti nella strategia all’ingerenza politica diretta degli Stati Uniti, in particolare la promessa di Washington di alimentare la resistenza per “correggere” la traiettoria dell’UE, sono stati particolarmente controversi.
Per un partito che ha trascorso anni a reinventarsi come difensore della sovranità francese, l’allineamento aperto con un presidente americano che invoca l’intervento nelle questioni europee comportava evidenti rischi politici. Gli interventi diretti dell’amministrazione Trump in varie nazioni, percepiti da molti come violazioni della sovranità nazionale e del diritto internazionale, hanno messo a dura prova le relazioni.
In sintesi, le politiche di Trump hanno posto i suoi alleati ideologici in Europa in una situazione politica difficile, in parte a causa di una contraddizione fondamentale tra la loro enfasi sulla sovranità nazionale e la convinzione rivelata dall’amministrazione Trump che la sovranità delle altre nazioni dipenda dalla buona volontà americana.