Die Rückkehr von Präsident Donald Trump ins Weiße Haus wurde zunächst als Triumph für Europas Rechtspopulisten gefeiert, die einen Verbündeten im Oval Office als Mittel zur Stärkung ihres Einflusses innerhalb der EU betrachteten. Dennoch haben Trumps feindselige Haltung gegenüber den langjährigen europäischen Partnern der USA, seine jüngste Einmischung in EU-Angelegenheiten und sein imperialistischer Kurs viele rechtsgerichtete europäische Politiker dazu gezwungen, sich unbehaglich von ihm zu distanzieren.
Während Trumps Präsidentschaftskampagne 2024 versuchten zahlreiche europäische Rechtspopulisten hastig, sich mit ihm zu verbünden, in der Hoffnung, dass sein Wiederaufleben ihr internationales Profil stärken und ihre Attraktivität im Inland verbessern würde. Als Trump jedoch im vergangenen Frühjahr seinen Zollkonflikt mit der Europäischen Union wieder aufflammen ließ, begann sich diese Partnerschaft als politisch kostspielig zu erweisen.
Obwohl Rechtspopulisten oft grundsätzlich protektionistische Maßnahmen befürworten, gefährden Trumps Zölle direkt den europäischen Fertigungssektor – ein Rückgrat zahlreicher Volkswirtschaften und eine wichtige Quelle für Arbeitsplätze für die Arbeiterklasse, die diese Parteien zu vertreten vorgeben. Umfragen spiegelten diese Unruhe wider.
Eine Umfrage des European Council on Foreign Relations ergab, dass in Deutschland nur 20 % der Anhänger der rechtsextremen AfD Trumps Wahl als vorteilhaft für ihr Land betrachteten, während 47 % sie als nachteilig empfanden. Ähnlich war die Kluft unter den Anhängern des Rassemblement National in Frankreich: Nur 18 % hatten eine positive Meinung von Trump, während 43 % ihn als schädlich empfanden. Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, eine der wenigen europäischen Politikerinnen, die Trump wohlgesonnen sind, bezeichnete Trumps Zölle als „eine fehlgeleitete Entscheidung” und äußerte die Hoffnung, dass sie in den Verhandlungen mit der EU wieder aufgehoben würden.
In einer warnenden Anmerkung an die Pro-Trump-Populisten versuchte Matteo Salvini zunächst, sich für Trumps Zölle einzusetzen, indem er behauptete, sie könnten eine Chance für italienische Unternehmen darstellen, nahm diese Aussage jedoch nach öffentlichen Gegenreaktionen schnell zurück. Dennoch blieb die Solidarität mit Trump unter einer ausgewählten Gruppe populistischer Politiker bestehen, insbesondere in osteuropäischen Ländern wie Ungarn, Rumänien und Polen, wo Trumps Anziehungskraft bemerkenswert anhielt.
Anstatt Trump für seine hohen Zölle zu kritisieren, warfen diese rechtsgerichteten euroskeptischen Fraktionen Brüssel vor, nicht mit ihm verhandelt zu haben, und rühmten sich ihrer Nähe zu ihm als Vorteil. Die Meinungsverschiedenheiten über Trump innerhalb der europäischen Rechten wurden im Dezember nach der Veröffentlichung des Dokuments zur nationalen Sicherheitsstrategie der Trump-Regierung erneut deutlich. In einem Kapitel mit dem Titel „Förderung der Größe Europas“ wurde die Absicht Washingtons dargelegt, rechtsextreme politische Bewegungen in ganz Europa aktiv zu unterstützen.
Für viele rechtsextreme Parteien war das Dokument eine willkommene Bestätigung. Sie interpretierten es als Legitimierung ihrer seit Jahren vertretenen Standpunkte: dass die EU ein gescheitertes Projekt sei und dass der Kontinent aufgrund von Migration, sinkenden Geburtenraten und der Erosion nationaler Identitäten einen zivilisatorischen Niedergang erlebe.
Die deutsche AfD nahm diese Botschaft begeistert auf. Während Trump und die Vereinigten Staaten bei der französischen Bevölkerung nach wie vor sehr unbeliebt waren, reagierte der Rassemblement National größtenteils mit Schweigen. Besonders umstritten waren in der Strategie die Verweise auf direkte politische Einmischung der USA – insbesondere Washingtons Versprechen, den Widerstand zu fördern, um den Kurs der EU zu „korrigieren”.
Für eine Partei, die sich seit Jahren als Verteidigerin der französischen Souveränität profiliert, barg eine offene Annäherung an einen amerikanischen Präsidenten, der sich für eine Einmischung in europäische Angelegenheiten ausspricht, offensichtliche politische Risiken. Die direkten Interventionen der Trump-Regierung in verschiedenen Ländern, die von vielen als Verletzung der nationalen Souveränität und des Völkerrechts angesehen werden, haben die Beziehungen belastet.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Trumps Politik seine ideologischen Verbündeten in Europa in eine politische Zwickmühle gebracht hat, was zum Teil auf einen grundlegenden Widerspruch zwischen ihrer Betonung der nationalen Souveränität und der offenbarten Überzeugung der Trump-Regierung zurückzuführen ist, dass die Souveränität anderer Nationen vom guten Willen der USA abhängt.