NEW YORK — Procurorul general al statului New York, Letitia James, a intentat joi un proces împotriva dezvoltatorului de jocuri Valve Corporation, cu sediul în Bellevue, acuzând compania că promovează jocurile de noroc ilegale prin intermediul funcțiilor „loot box” încorporate în unele dintre cele mai populare jocuri video ale sale.
Procesul susține că titlurile Valve — inclusiv Counter-Strike 2, Team Fortress 2 și Dota 2 — permit jucătorilor să plătească bani reali pentru șansa de a câștiga obiecte cosmetice virtuale rare, un sistem care, potrivit procurorului general, seamănă foarte mult cu sloturile.
„Aceste funcții sunt dependente, dăunătoare și ilegale”, a declarat James într-un comunicat în care a anunțat procesul. „Valve a câștigat miliarde de dolari permițând copiilor și adulților să parieze ilegal pentru șansa de a câștiga premii virtuale valoroase.”
Loot Boxes sub lupă
În centrul plângerii se află utilizarea de către Valve a „loot box-urilor”, containere virtuale pe care jucătorii le achiziționează și le deschid pentru a primi obiecte aleatorii din joc, cum ar fi skin-uri pentru arme sau accesorii pentru personaje. Potrivit procesului, procesul de deschidere imită mecanica cazinourilor, completat cu roți rotative animate și rezultate aleatorii determinate de cotele stabilite de companie.
Deși obiectele sunt cosmetice și nu modifică performanța jocului, unele au dobândit o valoare semnificativă în lumea reală. Procuratura generală a citat rapoarte privind vânzarea de obiecte rare cu mii de dolari — și, în cel puțin un caz, cu peste 1 milion de dolari — prin intermediul piețelor online.
Plângerea subliniază creșterea rapidă a pieței skin-urilor digitale asociate cu Counter-Strike, care, potrivit rapoartelor, a depășit 4,3 miliarde de dolari în martie 2025, atrăgând speculanți care tratează obiectele ca active digitale.
Valoare reală în numerar
Procesul susține că posibilitatea de a converti câștigurile virtuale în ceva cu valoare monetară transformă sistemul de loot box în jocuri de noroc ilegale în conformitate cu legea din New York.
Jucătorii pot vinde articole prin Steam Community Market al Valve pentru credite de platformă, care pot fi utilizate pentru a cumpăra alte jocuri și bunuri digitale. De asemenea, pot transfera articole către piețe terțe, unde articolele pot fi schimbate direct cu bani. Procurorul general susține că Valve facilitează și susține aceste operațiuni terțe.
Anchetatorii statali au remarcat, de asemenea, rapoarte răspândite privind furtul de conturi și escrocheriile care vizează inventare digitale valoroase, susținând că valoarea ridicată de revânzare a skin-urilor rare a creat stimulente pentru hacking și fraudă.
Preocupări privind minorii
O parte semnificativă a procesului se concentrează pe potențialul prejudiciu adus copiilor și adolescenților. Procurorul general afirmă că loot box-urile pot introduce tinerii jucători în comportamente de jocuri de noroc la o vârstă fragedă, crescând riscul de a dezvolta probleme de jocuri de noroc mai târziu.
Plângerea susține că tinerii utilizatori, adesea cu resurse financiare limitate, pot simți presiunea de a cumpăra loot box-uri în speranța de a obține obiecte rare care să le ridice statutul social în cadrul comunităților online ale jocurilor.
În plus față de acuzațiile de jocuri de noroc, procesul face referire la preocupări mai largi cu privire la expunerea tinerilor la conținut violent în unele titluri ale Valve, deși principalele pretenții legale se concentrează pe încălcări ale legii privind jocurile de noroc.
Ce solicită statul
Procuratura generală solicită instanței să interzică definitiv companiei Valve să ofere funcții similare jocurilor de noroc în jocurile sale din New York, să oblige compania să restituie profiturile obținute din presupusa conduită și să impună sancțiuni financiare.
Cazul reprezintă una dintre cele mai agresive acțiuni la nivel de stat din Statele Unite care vizează mecanismele loot box din jocurile video mainstream. În timp ce mai multe țări au impus restricții sau au clasificat anumite sisteme loot box ca jocuri de noroc, autoritățile de reglementare din SUA au adoptat în mod tradițional o abordare mai prudentă.
Valve nu a răspuns încă public la proces.
Rezultatul cazului ar putea avea implicații semnificative pentru industria jocurilor video, unde microtranzacțiile aleatorii rămân o sursă importantă de venituri pentru mulți editori.