Os Estados-Membros da União Europeia finalmente aprovaram o mais abrangente acordo de comércio livre da UE com o bloco sul-americano Mercosul.
Após mais de 25 anos em negociação, este acordo comercial foi frequentemente impedido, adiado e arquivado, principalmente devido à resistência da França e dos interesses agrícolas. No entanto, alguns compromissos de última hora da Comissão Europeia conseguiram persuadir a Itália, que deu o voto decisivo antes da assembleia de sexta-feira.
O Mercosul, conhecido como Mercado Comum do Sul, é uma organização comercial sul-americana criada em 1991, composta pela Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai, juntamente com a Bolívia, que, como última adição, será inicialmente excluída do pacto comercial da UE. As discussões sobre um acordo comercial entre a UE e o Mercosul começaram em 1999, mas só duas décadas depois, em 2019, é que as negociações foram concluídas e um acordo preliminar foi alcançado.
No entanto, todo o acordo estagnou depois disso, principalmente devido à resistência dentro da UE, particularmente da França, em relação a questões ambientais relacionadas ao ex-presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, e aos possíveis efeitos adversos do acordo comercial sobre os agricultores europeus, que historicamente protestaram contra tal acordo. Após ficar parado por alguns anos, o impulso para o acordo voltou a ganhar força em 2023, em parte devido ao surgimento de um novo governo ambientalmente consciente no Brasil.
Por fim, no início de dezembro de 2024, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, endossou oficialmente o acordo com os líderes do Mercosul no Uruguai. Mas, como você provavelmente imaginou, essa não foi a conclusão da saga. O acordo de comércio livre — oficialmente denominado Acordo de Associação UE-Mercosul — ainda precisava ser ratificado pelo Conselho da UE, composto pelos governos de cada Estado-membro. Agora que estamos no início de 2026 e a ratificação pelo Conselho ainda está em discussão, fica claro que essa próxima fase exigiu um tempo significativo para ser finalizada.
Então, o que torna esse acordo comercial tão controverso? Quais são suas vantagens e desvantagens?
Para a UE, ele proporciona acesso ao mercado relativamente protecionista do Mercosul para as exportações europeias, como produtos manufaturados, como automóveis, e produtos agrícolas especiais, como vinhos e queijos. Ele diversifica a carteira comercial europeia em um momento em que o comércio global — particularmente entre a UE e os EUA — foi interrompido e também aumenta o acesso da UE às exportações do Mercosul, incluindo minerais críticos essenciais para a transição energética.
A Alemanha e a Espanha, por exemplo, são fortes defensoras do acordo comercial, considerando-o uma oportunidade vantajosa para as suas indústrias e economias.
Para o Mercosul, o acordo abre o mercado europeu para as suas exportações, o que é particularmente benéfico para matérias-primas e produtos agrícolas. Isso, por sua vez, diversifica o comércio do Mercosul e deve incentivar um aumento do investimento na América do Sul por parte de empresas europeias. Além disso, a UE contribuirá com 1,8 mil milhões de euros através da sua iniciativa Global Gateway para ajudar o Mercosul na sua transformação verde e digital.
Em resumo, o acordo comercial UE-Mercosul representaria o maior acordo de comércio livre da UE, conectando um mercado de mais de 700 milhões de pessoas, eliminando tarifas em mais de 90% do comércio bilateral e, de acordo com a Comissão, economizando aos exportadores europeus aproximadamente 4 mil milhões de euros por ano.
No entanto, a principal fonte de oposição ao acordo na Europa decorre da preocupação de que os agricultores europeus sejam prejudicados pela concorrência dos produtores sul-americanos de carne bovina, aves e soja, e de que o acordo possa levar a um aumento da devastação ambiental na América do Sul. Ao longo de todas as fases do processo, o acordo provocou protestos de agricultores em Bruxelas e noutros locais.
A França, um importante exportador agrícola com um forte lobby agrícola, é o principal antagonista do acordo com o Mercosul, acompanhada pela Polónia, Áustria, Hungria e Irlanda na oposição. É importante notar, no entanto, que o acordo não permite a importação irrestrita de carne bovina brasileira para a Europa. O acordo estipula que a UE aceitará importações de 99 000 toneladas de carne bovina do Mercosul com uma tarifa reduzida de 7% a 12%, implementada gradualmente ao longo de cinco anos. Esta quantidade constitui 1,6% da produção total de carne bovina europeia e é menos da metade das importações atuais do Mercosul.
Por outro lado, os céticos dentro do Mercosul expressam preocupações de que suas indústrias nacionais serão submetidas a uma concorrência acirrada dos produtos manufaturados europeus, bem como das empresas europeias que ganharão melhor acesso aos mercados de compras públicas do Mercosul. Para aprimorar o acordo, compromissos ambientais adicionais foram incorporados em 2024.
Foi estabelecido um mecanismo de recalibração para a resolução de conflitos e ações corretivas, e a UE reservou 1 bilhão de euros em antecipação ao cenário improvável em que o setor agrícola europeu enfrentasse efeitos adversos. Para que o acordo comercial fosse aprovado pelo Conselho, era necessário o apoio de uma maioria qualificada dos Estados-Membros, o que significa que uma chamada minoria de bloqueio de apenas quatro países, representando 35% da população da UE, poderia sabotá-lo.
A Itália, um dos Estados-Membros mais importantes da UE e inicialmente cético em relação ao acordo, surgiu como o voto decisivo; se se tivesse alinhado com a França, poderiam ter formado uma minoria de bloqueio. No entanto, mais de um ano depois, o Conselho da UE acabou por aprovar o acordo comercial, depois de a Itália ter sido persuadida pelos apoiantes na sequência de novas concessões de Bruxelas. Estas incluíam a concessão de acesso antecipado a um montante de 45 mil milhões de euros em ajudas agrícolas, a redução dos impostos de importação sobre fertilizantes e a instituição de salvaguardas que poderiam suspender as importações de produtos agrícolas essenciais.
Assim, na sexta-feira, 9 de janeiro de 2026, o Acordo de Associação UE-Mercosul foi finalmente sancionado pelo Conselho após mais de 25 anos de esforços. Para a Comissão Europeia e os Estados-Membros a favor — particularmente a Alemanha e a Espanha —, bem como para o Mercosul, isso representa uma vitória substancial e há muito esperada e um farol para os defensores do livre comércio durante tempos particularmente tumultuosos.
No entanto, a França e o presidente Emmanuel Macron não estarão a comemorar. Isto representa um revés diplomático para Macron, que conseguiu adiar o acordo durante anos. Já lutando internamente com instabilidade política e baixa popularidade, este desenvolvimento talvez sinalize um declínio na influência diplomática de Macron em Bruxelas. Os partidos da oposição francesa de extrema esquerda e extrema direita já declararam que tentarão desmantelar o frágil governo minoritário da França devido à incapacidade de Macron de obstruir o acordo.
No entanto, a França continua determinada a continuar a luta porque, como deve ter deduzido, o acordo ainda não está totalmente finalizado, uma vez que ainda aguarda ratificação pelo Parlamento Europeu nos próximos meses. Com a pressão dos lobbies agrícolas e das organizações ambientais que se opõem ao acordo, a votação poderá ser muito renhida.